Lomé, 12 avr. (ATOP) – Quatorze cyclistes togolais ont été sélectionnés pour la participer, du 16 au 23 mai, à la 31ème édition du Tour cycliste international (TCI) du Togo. La sélection a été effectuée le samedi 11 avril à Lomé, à l’issue d’un critérium de 8,700 km x 12, remporté par Tchalem Nyonleleng en 2h 49mn 05s, soit une vitesse moyenne de 37,06 km/h. Atinoto Joshua et Akpéko Bertrand viennent respectivement en deuxième et troisième position avec les mêmes performances.
Les filles ont également concouru, dans le but de mettre en place une équipe nationale féminine pouvant éventuellement représenter le Togo à des compétitions internationales. Elles ont fait un critérium distant de 8,700 km x 3, enlevé par Mlle Nomessi Abra du club de Kpalimé en 47 mn 42s, soit une vitesse moyenne de 32,77 km/h. Elle est suivie de Mlle Simti Yamité (53mn 14s) et de Mlle Maldja Naldoun (53mn 15s), toutes les deux du club de Foadan.
Les trois premiers de chaque catégorie ont reçu chacun une enveloppe financière dite « prix spéciaux », dans le but de les encourager à toujours mieux faire.
Organisée par la Fédération togolaise de cyclisme (FTC), le choix des quatorze cyclistes chez les hommes permettra de commencer la « mise au vert », pour permettre à ceux-ci d’être en bon état physique et psychologique pour participer au tour international du Togo qui s’annonce à grand pas.
Parmi les quatorze sélectionnés, quatre cyclistes prendront part au tour du Mali qui se déroulera très prochainement et les autres vont continuer la « mise au vert ». Hormis quelques blessés et certains malades, ce noyau sera gardé et si aucun problème ne survient.
Le meilleur de la compétition chez les hommes a indiqué être content de gagner cette course grâce à la rigueur qu’il s’est imposé, au jeu de ses coéquipiers et aux conseils du coach. Selon lui, les préparatifs du tour international sont en retard, mais vaut mieux tard que jamais. « Je dis que nous sommes en retard parce que les cyclistes des autres pays ont débuté les entrainements il y a longtemps et nous c’est en avril que nous commençons les choses proprement dites. Au Bénin, Burkina et au Mali, les cyclistes ont déjà fait trois ou quatre courses avant de commencer la mise au vert mais au Togo, nous sommes à notre première course qui nous conduit à la mise au vert. Le tour du Mali et d’autres en vue, me permettront de me mesurer à mes adversaires, d’apprendre davantage et de me corriger avant le tour du Togo. Le temps et la vitesse moyenne que j’ai réalisés pour gagner cette course sont bons par apport à ce que mes adversaires font. Il suffit de réajuster certaines choses avec le coach et je serai prêt à affronter le tour du Togo », a expliqué Tchalem Nyonleleng.
Pour le premier vice-président de la FTC, Tchabana Agoro Polo, « c’est une satisfaction que nous éprouvons, puisque nous avons fini par tenir notre promesse qui est d’arriver à la sélection du groupe restreint qui prendra part à la 31ème édition du Tour cycliste international du Togo ». Il a précisé que par rapport à la sélection et à la participation d’une équipe togolaise au tour du Mali, tout va pour le mieux au plan financier. « Il faut croire que le ministre se bat et je suis sûr que nous aurons ce qu’il faut pour faire un bon tour du Togo », a confié M. Tchabana.
Le promoteur, Jules Boko a indiqué avoir abordé plusieurs sponsors, qui ont promis, contrairement à l’édition passée, de réagir à temps. « Nous espérons donc », a laissé entendre le premier vice-président de la FTC.
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