Lomé, 30 août (ATOP) – L’association « Je suis fière d’être Mahi, et toi ? » a organisé, le samedi 29 août à Lomé, la deuxième édition de leur festival identitaire et culturel, une occasion pour cette communauté de plaider pour une reconnaissance administrative.
Autour du thème « Festival identitaire et culturel Mahi-Togo », la manifestation a rassemblé les chefs traditionnels ainsi que les fils et filles de la communauté mahi au Togo. Les Mahi constituent un peuple présent au Togo depuis plus de trois siècles. L’unique canton mahi reconnu est Atchinédji. On retrouve également plusieurs villages et localités mahi, notamment Agbo-Fon, Sada, Avété, Coto Kopé, et Goho Kopé, entre autres.
La manifestation a pour objectif de mettre en valeur l’identité culturelle des Mahi. Selon le parrain de l’événement, Akohin Laurent : « Il y a déjà des démarches qui sont entreprises pour que notre ethnie soit reconnue sur le plan administratif, depuis pas mal d’années. Notre souci, c’est que dans la préfecture, ou la région des Plateaux, où nous sommes localisés, les Mahi n’existent pas sur le plan administratif. Lorsqu’on parle des documents administratifs, par exemple les actes administratifs, on demande de quelle ethnie vous êtes ? Quand vous dites que vous êtes Mahi, on dit : “Mais Mahi, on ne connaît pas. On connaît les Fons.” On leur dit non, c’est une erreur. Lors des derniers recensements, des cadres mahi sont montés au créneau pour expliquer à l’administration que, lorsqu’ils demandent l’ethnie et qu’il n’y a pas “Mahi”, même si cela n’existe pas encore dans leur répertoire, il va falloir créer un répertoire dans lequel les Mahi ont leur place ». D’après lui, « des démarches sont déjà en cours au niveau des structures qui gèrent la tenue des répertoires. Les cadres mahi dans l’administration ont dit qu’il va falloir que cette erreur soit corrigée. Les démarches sont à un niveau avancé pour que les Mahi existent dans le répertoire de l’administration togolaise ».
Le président de l’association, Dah Djagba Tokanou a indiqué que le but essentiel de la fête est de valoriser la culture mahi, de faire connaître les Mahi au Togo. Il a expliqué « qu’avant, on appelait les Mahi “Fons”. En fait, nous ne sommes pas des Fons. Nous sommes les Mahi. Il y a une différence entre les Fons et les Mahi. C’est pour cette raison que nous organisons cette fête, pour nous faire connaître au Togo, parce que les Mahi représentent plus de 67 villages au Togo, dans la région des Plateaux. Les Mahi sont dans la préfecture de l’Ogou et dans la préfecture d’Anié. Dans les années à venir, nous allons organiser cette fête culturelle dans ces préfectures, qui forment le grand Ogou. Notre objectif : valoriser la culture mahi et faire connaître la communauté mahi ».
ATOP/MD/DHK
