Lomé, 20 oct. (ATOP) – L’Union des chefs cuisiniers du Togo (UCCT) appelle les hôtels et restaurants du pays à intégrer davantage de produits locaux dans leurs menus, avec un objectif de 80 % d’ingrédients issus du terroir. Cet engagement a été annoncé par le président de l’Union des chefs cuisiniers du Togo (UCCT), Kpessou Amah, lors du lancement de la quatrième édition de la Journée internationale des chefs cuisiniers, célébrée le 20 octobre à Lomé.
A travers cet appel, l’organisation entend faire de la gastronomie un levier de promotion de la consommation locale, de soutien aux producteurs et de création d’emplois. Pour M. Kpessou, privilégier les produits togolais permet de maintenir les revenus dans le pays, de soutenir les agriculteurs et les pêcheurs et de favoriser le développement des activités de transformation. « Consommer local, ce n’est pas un acte de pitié. C’est un acte de puissance », a-t-il souligné, invitant ses collègues à placer les produits du terroir au cœur de leurs préparations culinaires.
Le président de l’UCCT a notamment cité le riz, le manioc, les légumes, le poisson, l’ananas et l’igname parmi les produits qui peuvent être davantage valorisés dans les cuisines. Il a estimé que les chefs ont un rôle essentiel à jouer dans la promotion des productions nationales, en proposant des plats attrayants qui mettent en valeur les saveurs et le savoir-faire locaux.
Placée sous le thème international « Explorateurs culinaires », cette édition au plan national est célébrée autour du thème « Terre, passion, assiette ». Ces deux thématiques rappellent, selon M. Kpessou, l’importance de toute la chaîne alimentaire, depuis la production agricole jusqu’au repas servi au consommateur. La terre représente les ressources et le travail des producteurs, la passion renvoie à la créativité et au savoir-faire des cuisiniers, tandis que l’assiette symbolise le partage et la valorisation des produits. Pour le président de l’UCCT, ces trois éléments sont indissociables pour donner une place plus importante à la gastronomie togolaise. Il a encouragé les professionnels à se rapprocher des producteurs, à découvrir les richesses des différentes régions et à s’inspirer des recettes et techniques culinaires locales pour renouveler leurs menus.
L’UCCT se dit disposée à accompagner les établissements de restauration dans cette démarche. S’adressant également aux jeunes, M. Kpessou les a invités à faire preuve de curiosité, à découvrir l’origine des aliments et à apprendre à cuisiner les produits du terroir. Il a souligné l’importance de la transmission des savoir-faire pour assurer la relève dans les métiers de la cuisine. Le président de l’UCCT a précisé que l’Union entend renforcer la place des produits locaux dans la restauration et contribuer au développement économique du Togo. « Mangeons togolais, buvons togolais et le Togo grandira », a-t-il lancé, appelant les cuisiniers à devenir des ambassadeurs de la production nationale.
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