Lomé, 30 juin (ATOP) – Le Togo a largement dominé le Championnat régional d’Afrique de l’Ouest d’aviron, disputé du 24 au 29 juin à Lomé, en s’adjugeant la première place au classement général avec 26 médailles, à savoir 18 en or, 6 en argent et 2 en bronze, remportées en aviron classique et en aviron de plage.
Le Sénégal vient en deuxième place avec 5 médailles d’or, 8 d’argent et 9 de bronze, devant le Bénin, troisième avec 3 médailles d’or, 12 d’argent et 8 de bronze. Le Nigeria se classe quatrième avec quatre médailles de bronze, tandis que la Sierra Leone quitte la compétition sans médaille.
Treize finales régionales ont été disputées en simple, en double et en mixte, dans les deux disciplines, en présence du ministre délégué chargé des Sports et de la Jeunesse, Dr Abdul-Fahd Fofana, du président de la Fédération togolaise d’aviron (FETAV), Anani Messan, et de son homologue béninois, David Gbadamassi.
A l’issue de la compétition, le ministre a salué la performance des rameurs togolais, sacrés champions toutes catégories confondues. Il a également rendu hommage aux dirigeants et encadreurs de la FETAV pour leur engagement auprès des athlètes. « Nous promouvons également d’autres disciplines, comme le beach handball et le beach-volley, dont Lomé a accueilli une compétition africaine il y a deux ou trois mois. A travers ces différents événements, Lomé s’affirme progressivement comme un carrefour et une capitale des grandes compétitions sportives », a déclaré Dr Abdul-Fahd Fofana.
Pour le président de la FETAV, cette moisson de médailles est le fruit des efforts continus consentis pour maintenir les athlètes à un niveau de performance élevé. Il a souligné que le Togo dispose aujourd’hui de la plus importante flotte de bateaux de la sous-région, tout en reconnaissant la nécessité de renforcer ces équipements. « Avec l’appui du gouvernement et grâce à notre partenariat avec l’Allemagne pour la construction d’un centre d’aviron au Togo, nous voulons franchir un nouveau palier. Nous préparons déjà les échéances de Dakar 2026 ainsi que les Jeux olympiques de Los Angeles et nous aurons besoin de la mobilisation de tous pour relever ces défis », a indiqué Anani Messan.
Le président de la Fédération béninoise d’aviron s’est félicité du niveau de la compétition, tout en estimant que l’aviron ouest-africain doit encore progresser pour rivaliser avec les grandes nations du continent. « Les pays d’Afrique du Nord et l’Afrique du Sud dominent encore les championnats d’Afrique et les qualifications aux championnats du monde ainsi qu’aux Jeux olympiques. Nous espérons que les nouveaux mécanismes de repêchage offriront davantage d’opportunités aux pays de notre sous-région », a déclaré David Gbadamassi.
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