Par Elisée Rassan et Honoré Attikpo
De l’euphorie des premières heures de souveraineté aux interrogations sur l’unité nationale, l’écrivain et ancien haut fonctionnaire international Christian Enyonam Folly-Kossi revisite les espoirs, les tensions et les héritages politiques qui traversent l’histoire contemporaine du Togo.
Le 27 avril 1960 reste une date fondatrice dans la mémoire collective togolaise. Jour de l’accession du Togo à l’indépendance, il symbolise la fin de la domination coloniale et l’entrée du pays dans une nouvelle ère politique. Soixante-six ans plus tard, cette célébration nationale continue de susciter émotion, réflexion et débats sur le chemin parcouru.
Pour Folly-Kossi, économiste, diplomate, ancien haut fonctionnaire international et auteur de plusieurs ouvrages sur l’Afrique et la société togolaise, la fête de l’indépendance dépasse la simple commémoration. Elle constitue un moment de mémoire, de bilan et d’interrogation sur l’évolution du pays depuis les premières aspirations à la souveraineté.
Auteur de Du Village à la Table des Rois et du livre en cours d’édition Togo : Pouvoir, société et dynamiques conflictuelles (1916-2025) – Pour un nouveau contrat social, Christian Folly-Kossi se présente comme un « graveur de mémoire ». A travers ses témoignages, il revisite les grandes séquences de la vie politique togolaise, entre espoirs de liberté, fractures idéologiques et recherche d’une cohésion durable.
L’indépendance, une conquête portée par l’espérance
Au lendemain des élections de 1958, qui consacrent la victoire des partisans de l’indépendance immédiate, le climat au Togo est marqué par une forte mobilisation populaire. Les revendications portées par le Comité de l’unité togolaise (CUT) et la Juvento réclamaient une rupture rapide avec la puissance coloniale.
Pour les indépendantistes, la souveraineté devait permettre au pays de prendre lui-même ses décisions politiques, économiques et sociales. Face à eux, d’autres courants privilégiaient une transition progressive, estimant qu’une rupture brutale risquait de fragiliser les bases administratives et économiques du futur État.
Selon M. Folly-Kossi, ces divergences idéologiques ont structuré les premiers affrontements politiques du pays. « Les débats étaient vifs et parfois violents. Il y avait deux visions du destin national : celle de l’indépendance immédiate et celle d’un cheminement progressif », explique-t-il.
Dans plusieurs localités du pays, notamment dans la région des Plateaux, l’élan indépendantiste s’est rapidement propagé. A Kpalimé et dans le Grand Kloto, les mobilisations en faveur de « Ablodé », mot éwé désignant l’indépendance, se multiplient à travers réunions clandestines, discours publics et actions de sensibilisation.
La lutte n’était pas seulement politique. Elle portait aussi une dimension identitaire et sociale. Une partie de la population souhaitait la réunification des territoires séparés après le partage du Togo allemand entre administration française et britannique. Cette revendication alimentait un sentiment de solidarité transfrontalière, particulièrement fort chez les communautés éwé.
Une indépendance acquise dans un contexte de tensions
Si le 27 avril 1960 demeure associé à la liesse populaire, l’histoire de l’indépendance togolaise reste marquée par de profondes tensions politiques.
Christian Folly-Kossi rappelle que les rivalités entre formations politiques ont laissé des traces durables. Après la victoire électorale du CUT en 1958, les oppositions se sont accentuées entre partisans de la rupture et défenseurs d’une transition graduelle.
« Les divisions ne se sont pas arrêtées avec l’indépendance. Elles existaient déjà avant, autour des choix politiques et des rapports avec l’administration coloniale », souligne-t-il.
Les affrontements idéologiques ont parfois pris une tournure conflictuelle. Les rivalités entre mouvements politiques, les tensions régionales et les oppositions entre sensibilités ont progressivement structuré une culture politique marquée par la méfiance et la confrontation.
Dans son ouvrage consacré aux dynamiques conflictuelles du Togo, Christian Folly-Kossi analyse ces divisions comme des héritages historiques qui traversent encore la société contemporaine.
Pour lui, la période de l’indépendance n’a pas uniquement produit un sentiment d’unité nationale. Elle a aussi révélé les fragilités d’un pays confronté à la difficile construction d’un consensus politique.
Une ferveur populaire devenue célébration institutionnelle
Les premières années de l’indépendance ont été marquées par une atmosphère de célébration spontanée. Dans les quartiers et les villages, les chants, danses et les rassemblements populaires accompagnaient les festivités.
A cette époque, le 27 avril représentait une victoire collective. « Les gens avaient le sentiment de sortir d’un régime de contraintes pour entrer dans une période d’espoir. On parlait de liberté, de dignité et de renaissance », se souvient Christian Folly-Kossi. Il évoque des scènes d’enthousiasme populaire où les familles célébraient l’événement avec ferveur. Les chefs traditionnels jouaient un rôle important dans la mobilisation communautaire, tandis que les responsables politiques incarnaient l’idéal de souveraineté nouvellement acquis.
Au fil des décennies, la nature de la célébration a évolué. Sous les différents régimes politiques, la fête de l’indépendance s’est progressivement institutionnalisée. Les défilés officiels, les cérémonies militaires et les manifestations protocolaires ont pris une place plus importante dans le calendrier commémoratif.
Pour Christian Folly-Kossi, cette transformation reflète l’évolution du rapport entre l’Etat et les citoyens. « Les premières célébrations étaient populaires et spontanées. Aujourd’hui, elles sont davantage cadrées et organisées autour des institutions », observe-t-il.
Cette évolution n’efface pas la portée symbolique du 27 avril, mais elle modifie la manière dont la population s’approprie cette date historique.
Une mémoire nationale confrontée à l’usure du temps
Au-delà des célébrations officielles, Christian Folly-Kossi estime que la transmission de la mémoire historique représente un enjeu majeur.
Selon lui, les jeunes générations entretiennent un rapport plus distant avec les événements fondateurs de l’indépendance. L’éloignement temporel, les mutations sociales et l’évolution des priorités contribuent à réduire la place de cette mémoire dans l’imaginaire collectif. « Les nouvelles générations n’ont pas connu la conquête de l’indépendance. Elles vivent dans une autre réalité, marquée par les préoccupations économiques, l’emploi et l’avenir », explique-t-il.
Pour cet ancien haut fonctionnaire international, la connaissance de l’histoire demeure pourtant essentielle à la construction citoyenne. Il plaide pour une valorisation accrue de la mémoire nationale à travers l’école, la culture et la transmission intergénérationnelle.
Les récits familiaux, les témoignages d’anciens acteurs et les travaux d’historiens constituent, selon lui, des outils indispensables pour mieux comprendre les origines des défis actuels.
Les divisions politiques, un héritage persistant
Dans son analyse de la société togolaise, Christian Folly-Kossi souligne la permanence des fractures politiques et sociales. Pour lui, les conflits apparus au moment de l’indépendance n’ont pas totalement disparu. Ils se seraient transformés au fil des décennies, nourrissant des oppositions récurrentes entre acteurs politiques, institutions et sensibilités régionales.
Dans son ouvrage en préparation, il décrit l’histoire contemporaine du Togo comme une succession de tensions liées à la centralisation du pouvoir, aux rivalités partisanes et aux difficultés de construire une unité nationale durable. Il évoque notamment les héritages de la colonisation, les clivages entre courants politiques et les oppositions qui se reproduisent dans différents espaces de la société. « Les conflits ne concernent pas uniquement la politique. Ils se retrouvent parfois dans les organisations religieuses, les structures communautaires et les dynamiques sociales », observe-t-il.
Cette lecture se veut moins accusatrice qu’analytique. L’auteur affirme vouloir proposer une réflexion dépassionnée, orientée vers la compréhension des mécanismes historiques plutôt que vers la désignation de responsabilités.
Repenser l’avenir à partir du passé
A l’occasion des 66 ans d’indépendance, Christian Folly-Kossi invite à une lecture lucide du parcours national. Pour lui, le 27 avril ne doit pas seulement être une date commémorative. Il doit aussi constituer un moment de réflexion sur les acquis, les insuffisances et les perspectives. « Chaque anniversaire de l’indépendance devrait être une occasion de bilan collectif. Il faut regarder le chemin parcouru et identifier ce qu’il reste à construire », estime-t-il.
Dans cette perspective, il plaide pour un « nouveau contrat social » fondé sur le dialogue, la responsabilité citoyenne et la cohésion nationale.
Son analyse met en avant la nécessité d’une mémoire apaisée, capable de reconnaître les blessures du passé tout en favorisant une vision commune de l’avenir. A travers ses écrits et ses prises de parole, Christian Folly-Kossi entend contribuer à cette réflexion, en proposant une lecture historique destinée à nourrir le débat public.
